Менні Пак’яо, якому виповнилося 46 років, упевнений: саме його швидкість стане вирішальним фактором у бою з Маріо Барріосом, що пройде цієї суботи на MGM Grand і очолить вечір боксу від PBC на платформі Prime Video (PPV).
Але сам Барріос, чемпіон WBC у напівсередній вазі, з цим категорично не згоден. Він молодший за філіппінця на 16 років і має намір довести, що вік Пак’яо — не просто цифра.
«Таймінг завжди перемагає швидкість, і в мене він відмінний», — заявив Барріос в інтерв’ю The Ring. — «У мене теж швидкі руки і ноги, просто я не завжди це використовую. Я вірю в те, як ми готуємося.
Головне — не виявляти до нього занадто багато поваги. Не можна дозволити йому увійти в ритм. Я не збираюся віддавати раунди. З першого гонгу будемо працювати за планом».
Барріос (29-2-1, 18 КО) сподівається повторити успіх Йорденіса Угаса, який упевнено переміг Пак’яо одноголосним рішенням суддів у 2021 році — в тому самому бою, який, як здавалося, став останнім у кар’єрі легенди.
«Угас показав досить чіткий план, як зробити бій дуже незручним для Менні», — продовжив Барріос. — «Мій бій з Угасом пройшов приблизно в тому ж ключі, як і його перемога над Менні. Я просто візьму з цих боїв усе корисне, буду слухати свій кут, і знаю, що піду з рингу з поясом».
У поєдинку проти Угаса у вересні 2023 року Барріос двічі відправляв кубинця в нокдаун і переміг рішенням суддів. Однак на той момент Угас уже був «пробитий» — у 2022 році він зазнав важкої поразки технічним нокаутом від Еррола Спенса і переніс перелом очниці.
Пак’яо і Барріос також мають спільного суперника — Кіта Турмана. У 2019 році Пак’яо сенсаційно відправив Турмана в нокдаун і переміг роздільним рішенням суддів, показавши один із найкращих боїв у своїй «ветеранській» кар’єрі. Барріос же поступився Турману в лютому 2022 року, коли дебютував у напівсередній вазі.
Друга поразка Барріоса — це нокаут від Джервонти Девіса у 2021-му. Девіс — невисокий шульга, що володіє різкістю і стрімкістю, багато в чому нагадує Пак’яо.
«Рухи Менні та його швидкість рук зараз на місці», — визнав Барріос. — «Саме це завжди робило його великим бійцем. У нього дуже незручний стиль, який складно відтворити. Через це і спаринги проводити непросто. Це одна з причин, чому він такий успішний і досі на цьому рівні».
