Харлем Юбенк стверджує, що закінчить бій із Джеком Каттераллом достроково, коли вони зустрінуться 5 липня в Манчестері — і таким чином підтвердить свій статус боксера світового рівня.
У Юбенка (21-0, 9 КО) поки що все складається гладко в професійній кар’єрі, але він ще не перевірений на найвищому рівні. Його найкраща перемога, мабуть, — остання: зупинка Тайрона Маккенни в 10-му раунді в березні.
В останні роки Юбенк, який виступає під егідою Wasserman, регулярно виходив на ринг у прямому ефірі британського Channel 5. Його бій із Маккенною зібрав близько двох мільйонів телеглядачів.
У поєднанні з прізвищем, яке прославили його дядько Кріс Юбенк-старший — частий супутник Гарлема під час виходів на ринг, — і кузен Кріс Юбенк-молодший, 31-річний Гарлем має в своєму розпорядженні вельми солідний імідж.
Єдине, чого не вистачає — це по-справжньому знакової перемоги в резюме. Але Юбенк переконаний: поєдинок із Каттераллом (30-2, 13 КО) на AO Arena підніме його на один рівень із найкращими бійцями світу.
«Саме такого бою ми хотіли — з бійцем світового класу. Це людина, яку багато хто у світі боксу вважав абсолютним чемпіоном, — сказав Юбенк Луїсу Харту з The Ring. — Люди вірять, що він тоді (у першому бою з Тейлором) переміг і повинен був стати абсолютом. Так що він, як і раніше, на самому верху. Ми вважаємо, що він найкращий у Великій Британії — ось той скальп, який мені потрібен. Думаю, цей бій стане моєю гучною заявою не тільки в Британії, а й на світовій арені».
Юбенк двічі за останні три поєдинки бився у себе на батьківщині — в Брайтоні, де він і живе. У нього глибокий зв’язок із цим приморським містом, де його знаменита сім’я залишила помітний слід.
26 квітня Кріс Юбенк-молодший пережив, мабуть, найвидатніший момент у своїй кар’єрі: він одноголосно переміг Конора Бенна — давнього суперника і представника іншого покоління — на арені Tottenham Hotspur Stadium у Лондоні, лише за 15 миль від місця народження Бенна.
Харлем сподіватиметься повторити успіх свого кузена цього літа, коли опиниться в лігві суперника.
«Мені подобається битися в Брайтоні — завжди чудовий вечір, чудова атмосфера, почуваюся як удома.
Але цей бій — на світовому рівні, і я з нетерпінням чекаю можливості поїхати в «чужий двір» і домінувати. Саме такі ситуації мені до душі».
«Мені завжди доводилося щось доводити. Кожен бій для мене — це крок вгору, рівень, на якому я ще не бував. Я виходжу в ринг, щоб довести, що належу до еліти. Цей бій не стане винятком. Я збираюся довести, що я — боєць світового рівня».
Каттералл — незручний шульга — зазнав другої поразки в кар’єрі в лютому, поступившись Арнольду Барбозі-молодшому спірним роздільним рішенням. Але Юбенк відкидає розмови про те, що він зустрічається з бійцем, який спускається з елітного рівня після поразки від мексикано-американця.
«Коли хтось на кшталт Джека програє близький бій за очками, він повертається тільки сильнішим, щоб довести, що він, як і раніше, гідний, — сказав Юбенк. — Він говорив, що хоче стати чемпіоном світу, а після такої поразки бійці повертаються в зал і працюють ще старанніше. Джек — якраз із таких, тож ми чекаємо на кращу версію Каттералла».
На запитання про прогноз на бій, який відбудеться вже за сім тижнів, Юбенк відповів просто:
«Думаю, я зупиню його».
