У М’янмі в бурштині віком майже 100 мільйонів років знайшли муху та мураху, заражених грибом, який змінює поведінку своїх жертв.
Науковці знайшли вражаючі рештки комах, які стали жертвами паразитичного «зомбі-гриба» ще за часів динозаврів.
Скам’янілості, вік яких оцінюють у 99 мільйонів років, збереглися в бурштині, знайденому в М’янмі. Дослідження опубліковане в журналі Proceedings of the Royal Society B, повідомляє IFLScience.
Йдеться про рідкісне зараження мух і мурах грибом виду Ophiocordyceps unilateralis, відомим як «кордицепс однобокий». Саме він надихнув творців гри та серіалу The Last of Us, де гриб мутує й починає заражати людей.
На відміну від вигаданого всесвіту, у реальності кордицепс вражає лише комах — він захоплює їхню нервову систему, змінює поведінку й буквально керує тілом, щоби поширити свої спори. У звичних скам’янілостях подібні зміни не зберігаються, тому бурштин, який чудово консервує м’які тканини, — унікальна знахідка.
«Оскільки інфікування є смертельними, Ophiocordyceps та його викопні родичі, ймовірно, відігравали важливу роль у контролі популяцій комах всередині крейдяного періоду – подібно до того, як це роблять їхні сучасні живі родичі», — зазначив співавтор дослідження Едмунд Яржембовський.
Вчені також описали два нових викопних види паразитичних грибів:
- Paleoophiocordyceps gerontoformicae — знайдений у тілі мурахи
- Paleoophiocordyceps ironomyiae — уражена муха
Це найдавніші з відомих науці слідів подібного зараження — і ще один доказ того, що природа створювала сценарії хорору задовго до людини.
Раніше повідомлялося, що американські вчені з Університету Східного Теннессі виявили новий вимерлий вид саламандри.
