Курс опромінення триває від кількох днів до семи-восьми тижнів, а щодня пацієнт проводить на столі апарата лише кілька хвилин. Складнощі починаються пізніше: втома, подразнена шкіра, зміни в роботі органів, які потрапили в зону дії променів. Частину реакцій лікарі прогнозують заздалегідь, інші з’являються через місяці. Нижче розібрано, чого очікувати і як зменшити дискомфорт.
Що відбувається з організмом під час опромінення
Іонізуюче випромінювання руйнує ДНК пухлинних клітин, і вони перестають ділитися. Здорові тканини поруч теж зазнають впливу, хоч і відновлюються краще. Саме тому лікарі ще до першого сеансу пояснюють, які наслідки після променевої терапії можуть виникнути саме в цього пацієнта. Сучасні лінійні прискорювачі та методики IMRT і IGRT дозволяють точніше спрямовувати дозу на пухлину й щадити сусідні органи, проте повністю уникнути побічних реакцій поки не вдається.
Ранні реакції, які з’являються під час курсу
Перші ознаки зазвичай помітні на другому-третьому тижні. Найпоширеніша скарга: втома, яка накопичується і не минає після відпочинку. Шкіра в зоні опромінення червоніє, сохне, лущиться, а іноді вкривається вологими ділянками. Це називають променевим дерматитом. Решта реакцій залежить від того, що саме опромінюють:
- голова і шия: сухість у роті, біль при ковтанні, зміна смаку;
- грудна клітка: кашель, задишка, подразнення стравоходу;
- черевна порожнина і таз: нудота, діарея, часті позиви до сечовипускання;
- ділянки з волоссям: локальне випадіння.
Більшість таких проявів слабшає протягом кількох тижнів після останнього сеансу.
Пізні ускладнення і чому за пацієнтом стежать роками
Лікарі виділяють і пізні наслідки після променевої терапії, які проявляються через місяці чи навіть роки. Тканини в зоні опромінення можуть ущільнюватися, цей процес називають фіброзом. Після опромінення шиї знижується функція щитоподібної залози, тому періодично перевіряють рівень ТТГ. Опромінення лімфовузлів іноді призводить до лімфедеми, стійкого набряку кінцівки. Існує і рідкісний ризик вторинних пухлин через багато років. Саме тому онколог не прощається з пацієнтом після останнього сеансу: огляди й обстеження тривають за графіком, який визначає лікар.
Як полегшити відновлення
Кілька практичних речей реально допомагають:
- мити шкіру теплою, а не гарячою водою, без розтирання, і користуватися засобами без запаху та спирту;
- не залишати зону опромінення під прямим сонцем;
- пити достатньо рідини, їсти дрібними порціями, якщо травлення реагує на їжу;
- рухатися помірно: коротка прогулянка при втомі працює краще за повний спокій;
- повідомляти лікаря про нові симптоми одразу, а не чекати кінця курсу.
Креми й мазі на ділянку опромінення варто використовувати лише за рекомендацією радіолога.
Висновок
Побічні ефекти променевої терапії залежать від зони, дози та загального стану пацієнта, тому універсального сценарію немає. Комусь вистачає кількох тижнів відпочинку, комусь потрібні місяці. Головне, щоб реакції не лишалися без уваги: шкіра з виразками, різка втрата ваги, стійкий кашель чи біль у зоні опромінення мають стати приводом для візиту до лікаря, а не причиною терпіти до наступного огляду.
Знання про те, які наслідки після променевої терапії можливі, допомагає не лякатися кожного симптому й водночас не пропускати справді тривожні сигнали. Лікування прицільне, а команда з радіолога, онколога й за потреби психотерапевта допомагає пройти його з мінімальними втратами для якості життя.
